平取町地域活性化協議会で、まちの元気づくりに関わる清野ゆうきさんの自慢は、まちそのものだという。
「平取町はどう理屈をつけようと田舎です。でも、気候とアクセスが良いんです。積雪は少なく、雪かきは1シーズンに3回くらい。それに千歳空港には1時間、札幌都心にも2時間あれば着くので、車があればとても便利なまちなんです。意外にそのことが広く知られていないのが残念」
誇るべき地域資源が揃っていることも強くアピールしたいと考えているのだそうだ。
「アイヌ文化は世界に発信できる誇りです。二風谷イタと二風谷アットゥシは北海道で唯一の伝統的工芸品だし、アイヌ文化の上に形成された文化的景観があり、それらが地場産業として生きていることが何より素晴らしいと思っています」
農業生産品では有名なトマトはもちろん、寒締めホウレンソウも、さっとゆでて塩をかけてシンプルに食べると美味しさが際立つので、おすすめですと笑う。
「そして何より、町民の気質が最高です！ とにかくみなさん、あたたかい。何かあっても田舎ならではの団結力で助けてくれるし、道ですれ違えば挨拶をする。普通のことかもしれないけれど、これが安心感につながっています。まちは人がいてまちになる。人がまちをつくると思うんです。住む人を好きなんだから、まちを大好きになるのは当たり前です。地域活性化協議会のメンバーたちも、そんな平取が好きだから、まちの素晴らしさをもっと伝えたいという熱意が生まれてきます」
●平取町地域活性化協議会
北海道沙流郡平取町本町30-7
TEL：01457-2-3091
http://biratori-kassei.com/
